Einde bonusplafond voor Nederlandse beleggingsondernemingen?

De discussie over beloningen in de financiële sector is actueel!

In Nederland geldt voor de financiële sector een maximale bonus van 20% van het vaste salaris.

Toen Wopke Hoekstra, Minister van Financiën, vorige maand in een brief aan de Tweede Kamer schreef dat hij flitshandelaren wilde uitzonderen van het bonusplafond, stuitte hij op verzet van de Tweede Kamer. Het voorstel van de Europese Commissie gaat echter nog veel verder. De Europese Commissie heeft nieuwe regels voorgesteld voor beleggingsondernemingen. Indien het voorstel wordt aangenomen mogen Nederlandse beleggingsondernemingen over een paar jaar zelf bepalen hoe hoog de bonus is die zij aan hun personeel betalen.

Besluit raakt 300 beleggingsondernemingen

De nieuwe regels zouden in Nederland circa 300 beleggingsondernemingen raken, waaronder vermogensbeheerders, beursexploitanten, beleggingsadviseurs en brokers. 

Wat houdt het voorstel van de Europese Commissie in?

Het voorstel van de Europese Commissie omvat nieuwe en eenvoudigere regels voor de grote meerderheid beleggingsondernemingen. De gedachte is dat de huidige regels zijn ontwikkeld voor banken en niet voldoende rekening houden met de afwijkende bedrijfs- en risicoprofielen van beleggingsondernemingen.

Afschaffing bonusplafond

Een belangrijke voorgestelde wijziging betreft de afschaffing van het bonusplafond voor de grote meerderheid van beleggingsondernemingen. Deze ondernemingen zouden voortaan zelf een passende verhouding tussen vaste en variabele beloningen mogen vaststellen. Volgens de Europese commissie zijn beleggingsondernemingen sterk afhankelijk van het beurssentiment en de conjunctuur, waardoor hun inkomsten wisselvallig zijn. Door strikte beloningsregels moeten deze beleggingsondernemingen hun personeel ook in slechte tijden veel betalen. Dit kan hun voortbestaan in gevaar brengen. De flexibiliteit van variabele beloningen is dus nodig, aldus de Europese Commissie.

Trendbreuk?

Er lijkt sprake te zijn van een trendbreuk. De financiële sector is de afgelopen jaren aan steeds strengere regels onderworpen. Na de financiële crisis wilde men de (hoge) bonus terugdringen en nu zou de Europese Commissie van het bonusplafond af willen. 

Voor wie blijft het bonusplafond wel gelden?

Voor de grote systeemrelevante beleggingsondernemingen, evenals voor banken en verzekeraars, blijft het bonusplafond wel gelden. Het gaat hierbij om beleggingsondernemingen met totale activa boven de EUR 30 mld., die bankachtige activiteiten verrichten (d.w.z. het overnemen van financiële instrumenten en handelen voor eigen rekening). Nederland kent zulke grote systeemrelevante beleggingsondernemingen niet. 

Hoe verder?

Het is aan het Europese Parlement en de Raad om het voorstel van de Europese Commissie aan te passen en goed- of af te keuren. Als het voorstel eenmaal is aangenomen, is een implementatieperiode van 18 maanden voorzien voordat het nieuwe regime van toepassing is. Ondanks dat het dus nog jaren kan duren, lijkt afschaffing van het bonusplafond voor de grote meerderheid beleggingsondernemingen in zicht.

Nederland

Hiernaast wordt op dit moment in Nederland het bonusplafond voor de financiële sector geëvalueerd. Onderzocht wordt of de zogenaamde “perverse prikkels” in het beloningsbeleid, die zouden leiden tot het nemen van onverantwoorde risico’s, zijn weggenomen. Ook wordt gekeken naar de gevolgen van het bonusplafond voor de concurrentiepositie van Nederlandse financiële ondernemingen. De uitkomst van het onderzoek wordt binnenkort bekend gemaakt. Naar aanleiding hiervan zou het bonusplafond in Nederland (ook) aangepast kunnen worden.

Joost Quant en Christel Prevoo, beiden advocaat op de sectie arbeidsrecht bij Buren.