Langdurig zieke werknemer: recht op compensatie transitievergoeding?

Heeft u te maken met langdurig zieke werknemers? Houdt u ook weleens een dienstverband slapend om te voorkomen dat u na 2 jaar ziekte ook nog een transitievergoeding moet betalen? Naar verwachting komt er per 1 april 2020 een compensatieregeling als er na 2 jaar ziekte een transitievergoeding is betaald. De Tweede Kamer heeft op 5 juli jl. ingestemd met het wetsvoorstel “ontwerpregeling compensatie transitievergoeding”, die voorziet in compensatie.

Compensatie transitievergoeding
Na 2 jaar ziekte kan het dienstverband met een werknemer in principe worden beëindigd wegens langdurige arbeidsongeschiktheid. Als werkgever moet u dan wel een transitievergoeding betalen aan de werknemer. Dit voelt vaak onrechtvaardig: als werkgever heeft u dan al 2 jaar salaris doorbetaald en re-integratiekosten gemaakt.

Om betaling van de transitievergoeding in zo’n geval te voorkomen, kiezen werkgevers er vaak voor om het dienstverband (slapend) na 2 jaar ziekte door te laten lopen. Na 2 jaar loondoorbetaling tijdens ziekte hoeft er immers geen loon meer te worden betaald. Dit is niet zonder risico. Als een werknemer (gedeeltelijk) herstelt, kan die bijvoorbeeld aanspraak maken op hervatting van (passend) werk en (gedeeltelijke) loondoorbetaling. Ook de opbouw van de transitievergoeding loopt door.

Om werkgevers nu tegemoet te komen, is recent een wetsvoorstel ingediend: het plan is dat werkgevers worden gecompenseerd voor de transitievergoeding die zij bij uitdiensttreding aan hun zieke werknemer hebben betaald. De compensatie wordt verstrekt vanuit het Algemeen Werkloosheidsfonds.

Het maakt hierbij niet uit hoe de arbeidsovereenkomst is geëindigd. Dit kan dus door opzegging, ontbinding, een beëindiging met wederzijds goedvinden (beëindigingsovereenkomst) of het niet verlengen van een tijdelijke overeenkomst.

Hoe hoog is de compensatie?
In principe is de compensatie gelijk aan de betaalde (transitie)vergoeding. Maar er wordt niet méér gecompenseerd dan het bedrag waarop de zieke werknemer recht op zou hebben op het moment dat de loondoorbetalingsplicht eindigt. Als u het dienstverband (slapend) door heeft laten lopen, wordt u voor deze periode dus niet gecompenseerd!

Ook zal de compensatie niet meer bedragen dan het loon dat tijdens ziekte aan de werknemer is betaald. De compensatie ziet immers alleen op het voorkomen van het cumuleren van de kosten tijdens ziekte met die van de transitievergoeding. Als de kosten van loondoorbetaling tijdens ziekte beperkt zijn, vindt de wetgever volledige compensatie van de transitievergoeding niet nodig. En als het UWV de werkgever een loonsanctie heeft opgelegd (loondoorbetaling 3^e ziektejaar), telt die periode ook niet mee bij de berekening.

Vanaf wanneer?
Het gaat om vergoedingen die zijn betaald op of na 1 april 2020. Ook komt er compensatie voor oude gevallen: dit zijn vergoedingen die zijn betaald tussen 1 juli 2015 en 1 april 2020. Voor deze oude gevallen moet de aanvraag uiterlijk op 30 september 2020 (6 maanden na beoogde inwerkingtreding van het wetsvoorstel) worden ingediend.

Voor vergoedingen na 1 april 2020 moet de werkgever de compensatie binnen 6 maanden na betaling van de vergoeding aanvragen. Als moment van betaling geldt de dag waarop de vergoeding is afgeschreven van de rekening van de werkgever. Als de vergoeding in termijnen is betaald, kan de aanvraag voor compensatie worden ingediend na de laatste betaling.

Bewaar relevante gegevens
Voor het indienen van de aanvraag zal het UWV een formulier ter beschikking stellen waaruit blijkt welke informatie nodig is voor beoordeling van een aanvraag. Let er dus op dat u relevante documenten goed bewaart!

Tot slot
Nu de Tweede Kamer heeft ingestemd met het wetsvoorstel, komt de compensatie voor de transitievergoeding na langdurige arbeidsongeschiktheid dichtbij. Nu is het wachten nog op de behandeling door de Eerste Kamer. Zoals het er nu naar uit ziet, is er binnenkort waarschijnlijk geen reden meer is om dienstverbanden slapend te houden.

Wilt u op de hoogte gehouden worden over de status van het wetsvoorstel of andere updates direct in uw mailbox ontvangen? Meldt u zich dan aan voor onze nieuwsbrief

Of volg ons via LinkedIn